외교저널 (Diplomacy Journal) 이정하 기자 | 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 4일 저녁 서울 서초구 예술의전당에서 열린 ‘2023 문화예술인 신년인사회’에 참석했다.

윤 대통령은 이 자리에서 신종코로나바이러스 감염증(코로나19)과 경제 위기로 지친 국민의 마음을 달래준 문화 예술인 들의 노고에 감사의 뜻을 표했다. 이번 신년인사회에는 배우 박정자를 비롯한 송승환 감독, 강수진 국립발레단 단장, 석창우 작가 등 원로부터, 정은혜 작가와 영제이 안무가 등 신진 예술인까지 문화예술계 주요 인사 80여명이 참석했다.

윤 대통령은 모두발언에서 “외국 다자회의에 가보면 많은 나라 정상들이 우리나라와 뭔가를 도모하고 싶어한다. 또 우리나라 문화 예술에 대한 이야기를 많이 한다”며 그 사례로 BTS(방탄소년단)를 꼽았다.

이어 “우리가 산업만 크고 문화 예술의 수준이 떨어졌다면 아마 우리를 많이 무시했을 것”이라며 “그런데 정말 한국의 내공에 대해 나름 굉장히 존중하고 인정하는 분위기를 제가 많이 느꼈다”고 말했다.

윤 대통령은 “국가에서 많이 도와드리지 못했는데, 여러분이 이렇게 국격을 많이 키워주고 국민과 자라나는 청소년들에게 정서와 문화의 깊이를 심어줘서 정말 감사드린다”고 했다.

그러면서 “충분하지는 못하겠지만, 저희도 할 수 있는 대로 최선을 다해 여러분을 지원하겠다”고 말했다.