외교저널 (Diplomacy Journal) 이정하 기자 | 철원군은 일본 고치현 의회 의원 등 5명의 방문단이 9월 10일부터 9월 12일까지 2박 3일 일정으로 철원군을 방문해 국제교류를 추진했다고 밝혔다.

 

일본 고치현은 일본 남서부에 위치하고 태평양과 접해있다. 현의 89%가 산지로 수려한 경관을 가지고 있으며 일본에서 가장 청정한 지역으로 알려져 있다.

 

고치현의 니요도강은 철원 한탄강과 유사하고 푸른 빛을 띄는 니코부치 연못은 철원의 삼부연 폭포와 닮아 청정 자연환경이 철원군과 비슷하다.

 

지역특산물로는 차와 술이 유명하며 구름 위의 도서관, 일요시장, 모네의 정원 등 철원에 접목시킬만한 좋은 성공사례도 가지고 있다.

 

방문단은 철원한탄강주상절리길을 비롯한 DMZ 안보관광, 고석정 꽃밭 등 주요관광지를 둘러보고 관광활성화에 대해 의견을 공유함은 물론 최근 급격히 인구가 감소하는 현안에 대하여 대응방안에 대한 논의도 이어갔다.

 

이현종 철원군수는 “이번 교류를 통해 양 지자체의 공통된 현안에 대하여 함께 고민하는 기회가 됐으며 앞으로 교류 협력 증진을 통해 양 지자체가 상호 발전할 수 있기를 희망한다”고 말했다.