외교저널 (Diplomacy Journal) 이정하 기자 | 제주특별자치도는 23일 오후 일본 규슈 지역의 대표적인 공공 인프라 사례인 사가현 SAGA 아레나와 후쿠오카 하카타항(후쿠오카항)을 잇달아 시찰하며, 지속가능한 해양·관광 인프라 발전 방향을 모색했다.

이번 방문은 특히 2027년 제주항 개항 100주년을 앞두고, 크루즈 항만 재도약과 해양인프라 혁신을 준비하는 제주도의 실무형 현장 외교로서 큰 의미를 갖는다.

먼저 오영훈 제주도지사는 야마구치 요시노리 사가현 지사와 함께 SAGA 아레나를 방문해 약 8,400석 규모의 지역 체육·문화시설 운영 사례를 공유받았다.

SAGA 아레나는 프로스포츠 경기, 대형 콘서트, 시민 커뮤니티 활동이 공존하는 복합 공간으로, 연중 활용률 제고와 지역경제 파급효과 측면에서 모범 사례로 평가받는다.

오영훈 도지사는 “생활체육과 문화가 공존하는 제주형 복합시설 조성이 필요한 시점”이라며, “관광객과 도민이 함께 누릴 수 있는 공공인프라 모델로서 SAGA 아레나는 제주에 중요한 시사점을 준다”고 말했다.

이어 방문한 후쿠오카 하카타항(후쿠오카항)에서는 여객·물류·복합 운영 체계, 크루즈 수용 능력, 친환경 항만 정책 등을 주제로 항만청 관계자들과 실무교류를 진행했다.

제주도는 제주항 개항 100주년을 준비하며 크루즈 관광 재도약, 탄소중립형 항만 구축, 스마트 해양물류체계 도입 등을 적극 추진할 계획이며, 하카타항은 친환경 설계와 대규모 여객 수용 능력을 갖춘 벤치마킹 대상지로 꼽히고 있다.

오영훈 지사는 “해양도시 제주는 앞으로 100년을 내다보며, 탄소중립 시대에 부합하는 해상교통·항만전략을 수립해 나갈 것”이라며, “하카타항과의 항만청 실무 교류를 시작으로, 크루즈·여객·친환경 선박까지 다양한 협력 가능성을 열겠다”고 밝혔다.