외교저널 (Diplomacy Journal) 이정하 기자 | 조태열 외교부 장관은 9월 4일 오전 서울(그랜드하얏트 호텔)에서 개최된 제2회'한미일 경제대화'에 참석하여 우리 정부의 글로벌 중추국가 외교정책 및 한미일 3국의 경제협력 강화 방향 등에 대해 설명했다. 특히 3국 간 공급망 관련 협력이 진행되고 있는 가운데 “3국 기업이 정책적 불확실성에 직면하지 않고 안정적으로 현재의 노력을 계속 이어갈 수 있도록 3국 정부와 의회가 각별히 관심을 기울여야 한다”고 강조하고,'한미일 경제대화'가 “3국 민간협력의 제도적 기반을 더욱 튼튼히 다지는 소중한 포럼으로 계속 발전해 나가기를 기원한다”라고 했다.
'한미일 경제대화(Trilateral Executive Dialogue)'는 3국 정재계 인사들이 참여하는 민간 협의체로 지난해 11월 미국에서 개최된 제1회 대화에 이어 올해는 빌 해거티(Bill Hagerty) 의원, 크리스 쿤스(Chris Coons) 의원 등 미 의회(상원) 대표단의 방한(9.2.-5.) 계기에 개최됐다. 이번 대화에는 한미일 3국의 정부, 의회, 기업, 싱크탱크 등에서 주요 인사 100여명이 참석했다.
조 장관은 우리나라가 현재의 지정학적 변화를 수동적으로 받아들이지 않고 더욱 커진 국력과 높아진 위상을 바탕으로 글로벌 중추국가로서 적극적인 역할을 해 나가고자 한다고 했다. 조 장관은 우리 정부의 글로벌 중추국가 외교를 설명하면서 대한민국이 민주주의·AI 등 분야에서 글로벌 파트너십 및 규범 형성 논의에 앞장서고 있으며, 인태지역 내 유사입장국 및 G7, NATO 등 가치를 공유하는 국가들과도 다층적 협력을 심화해 국제연대를 강화해 나가고 있다고 소개했다.
조 장관은 작년 8월 캠프데이비드 정상회의를 통해 새 시대를 맞이한 한미일 협력이 지난 1년여간 안보·경제안보·첨단기술 등 다방면으로 확대되고 있다고 하고, 올 하반기와 내년 초 일본과 미국에서 각각 새로운 정부가 출범하더라도, 한미일 협력의 중요성에 대해서는 양국 내에 폭넓은 공감대가 형성되어 있으므로 3국 협력은 지속 강화될 것으로 확신한다고 했다. 특히, 3국 정상이 지난 달 캠프데이비드 정상회의 1주년 공동성명에서 재확인한 ‘지역과 세계의 안보와 번영의 진전’이라는 목표를 달성하려면 3국 정부뿐만 아니라 의회와 기업 차원의 추동 역할이 무엇보다도 중요하다고 강조했다.
한편, 조 장관은 한미일 협력이 3국 경제와 기업에게도 새로운 기회가 되고 있으며, 3국 기업들이 안정적이고 복원력 있는 공급망 구축을 위해 노력하고 있다고 하고, 기업들이 현재의 노력을 안정적으로 이어나갈 수 있도록 3국 정부와 의회가 각별히 관심을 기울여야 한다고 했다. 나아가 한미일 3국이 쌍방향 투자를 양적·질적으로 확대 심화해 나갈 필요가 있다고 하고, 국제 수준에 부합하는 투자 환경 조성을 위한 우리 정부의 노력을 소개했다.
외교부는 한미일 외교장관회담 및 외교차관협의회 등을 통해 캠프데이비드 정상회의에서의 정상 간 합의사항에 대한 후속조치를 적극 이행해 나가고 있으며, 향후 3국 정부, 의회, 기업 간의 긴밀한 소통을 촉진함으로써 정부 차원에서는 물론 민간 차원에서도 한미일 협력의 제도화가 진전될 수 있도록 지속 노력해 나갈 것이다.
