외교저널 (Diplomacy Journal) 이정하 기자 |  고(故) 신격호 롯데그룹 창업주의 장녀이자 롯데재단 이사장인 신영자 씨가 최근 보유 중이던 롯데지주와 롯데쇼핑 지분을 전량 처분한 것으로 나타났다. 처분 목적은 고(故) 신격호 명예회장으로부터 상속받은 재산에 대한 상속세 납부를 위한 자금 확보 차원이다.

롯데지주는 17일 공시를 통해, 신영자 의장이 이달 10일, 14일, 16일 사흘에 걸쳐 시간외거래 방식으로 보유 중이던 롯데지주 지분 211만2000주를 전량 처분했다고 밝혔다. 이는 약 670억 원 규모로 추산된다.

앞서 지난 10일에는 롯데쇼핑 주식 7만7,654주(약 58억 원 규모)도 전량 매각한 것으로 확인됐다.

이번 지분 매각으로 인해, 최대주주인 신동빈 롯데그룹 회장과 그의 특수관계인의 롯데지주 지분율은 45.44%에서 43.43%로 2.01%포인트 하락했다. 롯데쇼핑 지분율 역시 60.39%에서 60.12%로 0.27%포인트 감소했다.

롯데재단 관계자는 “상속세 마련을 위한 조치”라며, 이번 지분 처분이 신영자 의장이 고 신격호 명예회장의 유산을 상속받은 이후 연부연납 방식으로 납부 중인 상속세 부담과 관련된 것이라고 설명했다.

신영자 의장은 신 명예회장이 2020년 1월 별세한 뒤 상속을 통해 롯데 계열사 일부 지분을 물려받았고, 이후 5년 분할 납부 방식으로 상속세를 납부해왔다. 한편 그는 과거 롯데장학재단, 롯데삼동복지재단, 롯데복지재단 이사장을 역임했으나, 2018년 관련 재판을 계기로 자리에서 물러났다. 현재는 딸인 장혜선 씨가 롯데장학재단 및 삼동복지재단의 이사장을 맡고 있다.

이번 지분 매각이 향후 롯데 그룹 지배구조에 어떤 영향을 미칠지 재계의 관심이 모아지고 있다.